习字由颜柳始，似乎已为一约定俗成的书法习惯与积习。在盛唐时期，颜真卿就曾是当时流行书风的首倡者和重镇，或者说是当时时尚书法的领军人物。史学家范文澜说：“盛唐的颜真卿，才是唐朝新书体的创造者。”

大唐气象，宽衣博带，恢宏瑰丽，气势磅礴，颜鲁公的书法应运而生，与时代风尚合辙压韵，蔚然书法时尚，从而翘楚盛唐，成为统领流行书风的代表似乎是顺理成章的事情。所谓有井台处，皆歌柳永词，有纸帛木牍处，皆书颜氏字。这非笔者妄猜，有出土文物为证。现藏于陕西省历史博物馆的几件唐代“红光丹砂”的银药盒上的书法，恍然如昨，历历如新，显然是药师写上，明眼人一看，就与颜的行书酷肖。

“其风格与颜真卿书法几无二致，显得端庄沉稳，笔力雄厚，不少字与颜真卿的《争座位》和《祭侄稿》绝肖，可见颜真卿书法在唐朝晚期确是成为一种流行书风的……”流行应该反映时代的进步和生活的节奏。唐代书坛是以颜氏为冠，及至走到宋代也是以颜书为大，全是因为颜真卿书魂的巨大的向心力，并由此积淀成中华书魂的一个重要部分。我想，这才是颜鲁公书法能够统领流行书风的一个重要原因。

盛唐气象，以肥大宽厚为美，生于斯的颜鲁公也犹如他的书法那样宽博魁梧，后来我读《唐语林》，方知此猜想不谬，颜鲁公果然一道貌岸然的智者，而且他还是当时一体操健将，他人到老年还“气力壮健如年三四十人”，据传“尝得方士名药服之”。故而，他七十五岁时，仍受命前去招安叛贼李希烈。行前。颜鲁公慷慨激昂，说：“吾之死，固为贼所杀，必矣！”《新唐书·颜真卿传》赞曰：“虽千百岁，其英烈言言，如严霜烈日，可畏而仰也！”宋人欧阳修评论颜时说：“斯人忠义出于天性，故其字画刚劲独立，不袭前迹，挺然奇伟，有似其为人。”正是颜鲁公令人可畏可仰的日月人生，浇灌了他书艺的奇葩。

人说文如其人，我想这字也如其人。书为心画，作字先作人。什么样的人写什么样的字，什么样的时代繁衍什么样的人文景观。也恰是颜的崇高的品行造就了他的书法，让人心向往之，大家心甘情愿做他的追随者，从而让他成为当时流行书风领军人。

颜真卿在中国书法的崇山峻岭中，无疑是一座嵯峨的高峰。如果学楷书，好像没有谁能绕过颜真卿这座山峰的，当然也有人直接取法柳公权、欧阳询、褚遂良等，但谁也无法无视颜真卿楷书的存在与影响。如今，书坛有许多人怕学颜，主要怕一生走不出他的阴影。不错，学颜真卿而后能从容地自创己面的很少，赵之谦、何道州算是幸运的少数几人。

流行的都是从众的，让人喜闻乐见的，不从众绝然难以流行。不像当下的流行书风，它是小众的，只在圈子里扎闹猛、品头论足，且粗头乱服，伸胳膊蹬腿，以丑怪为荣，生生将好好的中国字朝坏里写。而颜体甫一创立，即深受大众喜爱，一下便拥有雄厚的民众基础，在唐及各代大多成为流行书体。

之所以如此，全是因为颜体有一种平民化倾向，不居高临下，故弄玄虚，更不花拳绣腿，一笔一画均朴实自然，犹如天籁，且雄浑大气，能够充分表达书者的自然情感。包世臣曾评说颜字：“稳实而利民用”。它的坚劲、厚实、雄壮，更切合一般民众的审美需求，故而，想不流行也难。